L'insuline est une hormone sécrétée par les cellules bêta des îlots de Langerhans dans le pancréas. Elle favorise le stockage du glycogène, la formation de triglycérides et la synthèse de protéines et d'acides nucléiques. Elle régule le métabolisme des glucides, des protéines et des lipides en améliorant le transport membranaire du glucose, des acides aminés et de certains ions. Elle favorise également le stockage du glycogène, la formation de triglycérides et la synthèse de protéines et d'acides nucléiques. L'insuline est un produit polypeptidique de 51 acides aminés produit à partir d'un peptide précurseur, la proinsuline. La proinsuline est clivée de manière post-traductionnelle en deux chaînes (peptide A et peptide B) qui sont liées de manière covalente via deux liaisons disulfure et une molécule de C-peptide. La carence en insuline entraîne le diabète sucré, l'une des principales causes de morbidité et de mortalité chez la population en général. L'insuline est également présente dans les tumeurs d'origine des cellules B, telles que l'insulinome.

 

Les rapports d'investigation immunocytochimique révèlent la présence d'insuline dans le cytoplasme de certaines tumeurs d'îlots. Cependant, dans certains cas, les granules insulino-positifs sont clairsemés et forment une marge contre la membrane cellulaire.