La cytométrie en flux est une technique analytique puissante utilisée pour mesurer diverses caractéristiques cellulaires, y compris la prolifération cellulaire. Cette méthode permet l’analyse rapide de cellules individuelles au sein d’une population mixte, fournissant des informations sur le cycle cellulaire, la viabilité et les caractéristiques fonctionnelles. Dans le contexte de la prolifération cellulaire, la cytométrie en flux permet d’évaluer la division cellulaire et la réponse des cellules à différents stimuli, en faisant un outil essentiel dans des domaines tels que l’immunologie, la recherche sur le cancer et le développement de médicaments.

Cette méthode permet aux chercheurs de mesurer la prolifération cellulaire en évaluant la synthèse de l'ADN via l'incorporation d'analogues de la thymidine, tels que la bromodésoxyuridine (BrdU) ou le 5-éthynyl-2'-désoxyuridine (EdU), qui marquent l’ADN en réplication. De plus, la cytométrie en flux peut utiliser des colorants fluorescents comme l’ester succinimidyl de carboxyfluorescéine (CFSE) pour suivre les divisions cellulaires sur plusieurs générations, le colorant se diluant à chaque division, ce qui permet de quantifier l'activité proliférative.

La polyvalence de la cytométrie en flux dans la mesure du nombre total de cellules et de cellules vivantes, ainsi que sa capacité à analyser plusieurs paramètres simultanément, en fait un outil inestimable dans la recherche sur le cancer, l’immunologie et le développement de médicaments. Comprendre la prolifération cellulaire est essentiel pour évaluer les effets thérapeutiques et les réponses cellulaires aux traitements.