Les ribonucléases, ou RNases, sont des enzymes qui dégradent les molécules d'ARN. Elles sont omniprésentes dans la nature et se retrouvent dans tous les organismes vivants, y compris les bactéries, les plantes et les animaux. Les RNases peuvent constituer un problème majeur en biologie moléculaire, en particulier dans les expériences de PCR, où la contamination par l'ARN peut entraîner des résultats faussement positifs ou inhiber l'amplification de la PCR.

Pour éviter la contamination par l'ARN, des inhibiteurs de RNase sont souvent ajoutés au mélange de réaction PCR. Ces inhibiteurs peuvent être utilisés pour bloquer l'activité des RNases, empêchant ainsi la dégradation de l'ARN. Une autre approche pour prévenir la contamination par l'ARN consiste à utiliser des réactifs et du matériel exempts de RNase, qui sont spécifiquement traités pour éliminer les RNases.

Il existe plusieurs types d'inhibiteurs de RNase, tels que RNasin et SUPERase-In. Ces inhibiteurs peuvent être ajoutés au mélange de réaction PCR pour protéger l'ARN de la dégradation.