Les sondes de dénombrement des chromosomes sont conçues pour l'identification et le dénombrement des chromosomes humains dans les cellules en interphase et comme complément au caryotypage standard en métaphase. Ces sondes produiront des signaux nets et lumineux spécifiques à chaque chromosome individuel. 

Étant donné que plusieurs chromosomes partagent les mêmes séquences répétitives, ce qui entraîne des signaux d'hybridation croisée, ils ne peuvent pas être différenciés par des sondes spécifiques aux centromères. Ces chromosomes peuvent au contraire être identifiés par des sondes spécifiques marquées directement, qui s'hybrident à proximité des séquences d'ADN satellites respectives ou d'autres loci spécifiques aux chromosomes.

La sonde 13q12 est conçue pour s'hybrider à proximité du centromère 13 à 13q12.11. Comme les chromosomes 13 et 21 partagent les mêmes séquences répétitives, ils ne peuvent être différenciés par des sondes détectant des répétitions spécifiques au centromère. La perte du chromosome 13q est associée à la délétion du gène RB1 (un gène suppresseur de tumeur localisé à 13q14) qui se produit dans environ 30% des cas de glioblastome, mais aussi dans de nombreux autres cancers. L'utilisation de la sonde 13q12 avec d'autres marqueurs pertinents (par exemple 1p36.3, 19q13, 9p21.3) est importante dans le diagnostic complexe des gliomes malins.