La POMC (pro-opiomélanocortine), également connue sous le nom de corticotropine-lipotropine, est un précurseur de l'hormone polypeptidique de 267 acides aminés qui subit un traitement post-traductionnel étendu et spécifique du tissu par les convertases prohormones. La POMC est scindée en dix chaînes hormonales nommées NPP, γ-MSH, ACTH, α-MSH, CLIP (peptide intermédiaire analogue à la corticotropine), la lipotropine β, la lipotropine γ, la β-MSH, la β endorphine et la Met-enképhaline.

L'hormone adrénocorticotrope (ACTH ou corticotropine) est une hormone peptidique synthétisée dans les cellules de l'hypophyse antérieure et dans les neurones du cerveau. Cette hormone régule la production de corticostéroïdes dans le cortex surrénalien. La principale application des anti-ACTH est l'identification des tumeurs hypophysaires et l'étude de la maladie hypophysaire. L'anticorps anti-ACTH réagit avec les cellules productrices d'ACTH (corticotrophes). L'ACTH peut également provoquer des syndromes paranéoplasiques lorsqu'elle est sécrétée à partir d'autres tumeurs (par exemple, certains carcinomes pulmonaires à petites cellules).