La lymphome kinase anaplasique (ALK) est un récepteur de la tyrosine kinase de la superfamille des récepteurs de l'insuline. La protéine ALK est généralement exprimée à des niveaux faibles dans les régions du système nerveux central et périphérique en développement. ALK peut être activé dans le cancer par le biais de multiples mécanismes. Le mécanisme le plus courant est la formation d'une protéine de fusion à partir de translocations chromosomiques, comme dans le cas du lymphome anaplasique à grandes cellules (ALCL) et des tumeurs myofibroblastiques inflammatoires. ALK peut également être amplifié par mutation, comme dans les neuroblastomes. Diverses tumeurs solides, telles que le carcinome du poumon non à petites cellules (CPNPC) et les cancers du cerveau, se sont également avérées exprimer de manière aberrante ALK. La coloration ALK est présente à la fois dans le noyau et le cytoplasme et est positive dans environ 60% des ALCL. L'expression de la protéine ALK par les cellules tumorales est un facteur pronostique indépendant qui prédit une issue favorable.