La préparation de plasmides consiste à extraire et purifier de l’ADN plasmidique à partir de bactéries par exemple. Quel que soit la méthode utilisée, il y a toujours 3 étapes principales : la culture des organismes hôtes (comme des bactéries), la lyse afin de récupérer les plasmides et la purification de l’ADN plasmidique.

Il existe de nombreux kits sur le marché pour réaliser des préparations de plasmides et ces kits sont classés en fonction du volume de culture et de la quantité de plasmides correspondante. Ainsi on distingue les Minipreps (pour minipréparation), les Midipreps, les Maxipreps, les Megapreps et les Gigapreps.

La minipréparation ou Miniprep correspond à la plus petite quantité d’ADN plasmidique, entre 5 et 50 µg pour un volume de culture de quelques millilitres.

La midipréparation ou Midiprep correspond à une quantité moyenne d’ADN plasmidique, entre 100 et 350 µg pour un volume de culture de 15-25 ml.