RPMI 1640, communément appelé milieu RPMI, est un milieu de culture cellulaire polyvalent dont les applications s'étendent à un large éventail de cellules de mammifères. Initialement développé au Roswell Park Memorial Institute par Moore, Gerner et Franklin en 1966, ce milieu a été spécifiquement formulé pour la culture de cellules leucémiques humaines. Au fil du temps, les chercheurs et les fournisseurs commerciaux ont affiné sa formulation pour améliorer sa capacité à soutenir la croissance de divers types de cellules.

Ce milieu enrichi est optimisé pour la culture de types de cellules non adhérentes comme les lymphocytes et d'autres lignées de cellules sanguines dans des cultures en suspension. RPMI est une solution saline équilibrée basée sur la série de milieux RPMI, utilisant un système tampon de bicarbonate pour maintenir un pH neutre. Bien que dépourvu des protéines, des lipides et des facteurs de croissance nécessaires à certaines lignées cellulaires, il peut être complété par du sérum bovin fœtal pour répondre à des besoins cellulaires spécifiques.

La polyvalence de RPMI 1640 s'étend au soutien de la croissance de diverses cellules de mammifères, y compris les lymphocytes humains, les cellules Jurkat, les cellules HeLa, les cellules de la moelle osseuse, les hybridomes et les carcinomes. La composition de ce milieu inclut des composants essentiels comme le glucose, les sels, les acides aminés et les vitamines, qui sont indispensables à la croissance et à la prolifération des cellules. Sa large applicabilité en fait un outil fondamental dans divers domaines de recherche tels que le développement de vaccins, la découverte de médicaments et les thérapies cellulaires.