Le liquide de Bouin est composé d'acide picrique, de formaldéhyde et d'acide acétique. L'utilisation principale du liquide de Bouin est la fixation des ganglions lymphatiques, des biopsies de prostate et des reins. Il s'agit d'un très bon fixateur lorsque des structures tissulaires molles et délicates doivent être préservées par contre il est déconseillé de l'utiliser pour fixer les tissus pour la microscopie électronique. 

Le liquide de Bouin peut également être utilisé pour la décalcification des os lorsqu'il est supplémenté d'acide formique. L'ajout de 25% d'éthanol permet d'utiliser le liquide de Bouin pour les tissus riches en adipose comme le sein.

Le liquide de Bouin colore les tissus en jaune mais cette coloration peut être éliminée avec des lavages à l'éthanol ou au PBS-Tween.

Il ne faut pas utiliser le liquide de Bouin pour la détection d'ARN car ce fixateur endommage les acides nucléiques.

Si vous souhaitez étudier les cellules sanguines, il est déconseillé d'utiliser le liquide de Bouin car il détruit ces cellules, il est préférable d'utiliser du paraformaldéhyde.