L’appendice est également appelé appendice iléo-caecal ou appendice vermiforme. Il s’agit d’une petite excroissance situé au niveau du caecum d’où il tire son nom. La localisation de l’appendice peut varier d’un individu à l’autre. On distingue 3 positions principales : position sous-caecale, position médio-caecale et position rétro-caecale. D’un point de vue anatomique, l’appendice est un diverticule creux appendu à la surface médiane du cæcum, 3 cm au-dessous de l’abouchement iléal (à la jonction entre l’intestin grêle et le colon). L’appendice est vascularisé par l’artère appendiculaire, provenant de l’artère ileo-cæco-colo-appendiculaire qui suit le bord libre du méso.

L’appendice est surtout connu pour son inflammation : l’appendicite. En générale, l’inflammation de l’appendice nécessite son ablation ou appendicectomie. Le rôle exact de l’appendice n’est pas connu. On peut vivre sans appendice mais il contient des cellules immunitaires utiles pour la coordination de la réponse intestinale aux attaques de microorganismes pathogènes. D’après certaines études, l’appendice abriterait une flore bactérienne bénéfique qui serait gardée en réserve pour répondre à une indigestion grave.