Le tissu adipeux joue un rôle essentiel dans l'homéostasie énergétique, la fonction endocrine et la régulation des processus métaboliques. Il est principalement constitué d’adipocytes, mais inclut également divers autres types cellulaires tels que les préadipocytes, les macrophages et les cellules endothéliales. L’hétérogénéité du tissu adipeux est cruciale pour sa fonctionnalité et est influencée par des facteurs tels que l’emplacement (sous-cutané vs viscéral), les signaux hormonaux et l’état métabolique.
Classification du Tissu Adipeux
Chez les mammifères, il existe deux principaux types de tissu adipeux : le tissu adipeux brun (BAT) et le tissu adipeux blanc (WAT).
- Tissu Adipeux Brun (BAT) : Le BAT se développe à partir de cellules précurseurs exprimant Myf5 et Pax7 dans le mésoderme, qui contribuent également aux muscles squelettiques et à certains adipocytes blancs. Les adipocytes bruns se trouvent principalement dans la région interscapulaire et se caractérisent par des gouttelettes lipidiques multiloculaires et un grand nombre de mitochondries, jouant principalement un rôle dans la dissipation de l’énergie sous forme de chaleur. Alors qu’on pensait autrefois que le BAT était limité aux nourrissons et aux adultes exposés à un froid extrême, des recherches récentes indiquent que les adipocytes bruns, ainsi que les adipocytes "beiges" ou "brite" (qui présentent des caractéristiques du tissu brun et blanc), pourraient être plus répandus chez les adultes qu’on ne le supposait initialement.
- Tissu Adipeux Blanc (WAT) : La majorité du tissu adipeux chez les mammifères, y compris chez les humains adultes, est constituée de WAT, qui est principalement composé de grands adipocytes contenant une seule gouttelette lipidique et nettement moins de mitochondries que les adipocytes bruns.
Fonctions du Tissu Adipeux
L’utilisation de coupes de tissus humains congelés a ouvert de nouvelles perspectives pour la recherche en biologie du tissu adipeux :
- Comprendre la régulation métabolique
- Étudier la différenciation des adipocytes
- Évaluer les cibles thérapeutiques
