La lectine de Musa acuminata (BanLec) est isolée de la pulpe de banane et purifiée par chromatographie sur colonne d'affinité sur un gel de Mannose-Sepharose 6B-CL. Cette lectine de type Jacalin est une lectine dimère composée de deux sous-unités identiques de 15 kDa.

BanLec montre une affinité envers :

La reconnaissance des deux résidus 3-O-mannosyl/glucosyles internes et de l'unité 3-O-mannosyl/glucosyl terminale réductrice des oligosaccharides rend BanLec unique dans ses propriétés de liaison aux glucides.

BanLec agglutine les érythrocytes de lapin. En outre, il a été démontré que BanLec est un puissant mitogène des cellules T murines et qu'il stimule la profilération des cellules T humaines.

BanLec est connu pour être une molécule immunomodulatrice potentielle et il a été démontré qu'il inhibe le VIH-1 en se liant directement à la gp120 (protéine d'enveloppe du VIH-1) et en étant capable de bloquer l'entrée cellulaire du VIH-1. Il possède un microbicide antiviral potentiel qui pourrait être utilisé pour prévenir la transmission sexuelle du VIH-1. BanLec a une activité dépendant des ions métalliques (Ca2+, Mn2+, Mg2+) et présente une forte activité mitogène envers les cellules T murines. C'est une glycoprotéine stable qui agglutine les érythrocytes de lapin.