Le CD3 (pour Cluster of Differenciation 3) est un complexe de protéines qui s'associe directement au récepteur de l'antigène des cellules T (TCR pour T cell receptor). CD3 est composé de cinq chaînes polypeptidiques invariantes qui s'associent pour former trois dimères. Les cinq chaînes invariantes de CD3 sont appelées gamma, delta, epsilon, zêta et eta. CD3 est impliqué dans le développement et la survie des lymphocytes T. Il est exprimé sur les cellules T du thymus, du tissu lymphoïde périphérique, du sang et de la moelle osseuse. CD3 est un marqueur couramment utilisé pour l'identification des cellules T et des tumeurs malignes dérivées des lymphocytes T.

 

Le CD3 est d'abord détectable dans les thymocytes précoces et son apparition représente probablement l'un des tout premiers signes d'un engagement dans la lignée des lymphocytes T. Dans les thymocytes corticaux, l'antigène est principalement présent en tant que constituant intracytoplasmique.