La granzyme B est un membre de la famille des sérines protéases stockée spécifiquement dans les cellules NK ou les cellules T cytotoxiques. Les lymphocytes T cytolytiques (CTL) et les cellules tueuses naturelles (NK) partagent la capacité de reconnaître, de lier et de lyser des cellules cibles spécifiques. On pense qu'ils protègent leur hôte en lysant des cellules portant à leur surface des antigènes du «non-soi», généralement des peptides ou des protéines résultant d'une infection par des agents pathogènes intracellulaires. La granzyme B est cruciale pour l'induction rapide de l'apoptose des cellules cibles par les cellules T cytotoxiques dans la réponse immunitaire à médiation cellulaire. L'anticorps anti-granzyme B est utile pour la reconnaissance des lymphomes à cellules NK, à grandes cellules anaplasiques ou à cellules T. La granzyme B est également présente dans les cellules de Reed-Sternberg de la maladie de Hodgkin. La granzyme B est utile en tant que marqueur dans l'identification des lymphomes à cellules NK / T conjointement avec CD56.