Ki-67 est une protéine nucléaire non-histone exprimée uniquement pendant les phases actives du cycle cellulaire (G1, S, G2 et M), mais pas pendant les phases de repos (G0 et G1 en phase précoce). Des variants de transciption alternativement épissés ont été décrits. De plus, un pseudogène apparenté existe sur le chromosome X. Bien que l'antigène ait également été associé à la transcription de l'ARN ribosomal, il est fortement lié à la prolifération cellulaire et a donc été indiqué comme marqueur efficace pour évaluer le taux de prolifération des tumeurs, y compris celles du cerveau, du sein, du col de l'utérus et de la prostate. Il a été démontré que l'indice de marquage Ki-67 était élevé au stade précoce et encore plus avancé au stade avancé de divers types de cancer, y compris le cancer du sein, le cancer du côlon, le cancer de la prostate et le cancer du cerveau.