Es handelt sich um ein Protein das von dem KIT-Gen das sich auf Chromosom 4 befindet und auch für zahlreiche Isoformen kodiert.

c-kit ist Teil der Familie der Differenzierungscluster (CD). Er ist ein Zytokinrezeptor, dessen Ligand der SCF (Stem Cell Factor) ist, der gleichzeitig auch ein Zelloberflächenmarker der zur Identifizierung bestimmter Arten von hämatopoetischen multipotenten Stammzellen im Knochenmark verwendet wird. Speziell, hämatopoetische Stammzellen (HSCs), multipotente Stammzellen (multipotente Vorläuferzellen, MPPs), und Vorläufer der myeloischen Abstammung CFU-GEMM (common myeloid progenitors, CMPs) exprimieren ein hohes Maß an c-kit  .

Veränderte Formen von c-kit kann verbunden sein mit bestimmte Arten von Krebs, wie zum Beispiel bestimmte Arten von gastrointestinale Tumore und Leukämie (AML), sowie Melanome.