Etoposid ist ein Topoisomerase-II-Inhibitor. Es ist auch als Etoposidphosphat erhältlich. Etoposid hemmt den Eintritt von Tumorzellen in die Mitose, weshalb es in Kombination mit anderen Chemotherapeutika zur Behandlung bestimmter Krebsarten wie Lungenkrebs, Hodenkrebs, bestimmten Lymphomen und Leukämien sowie Glioblastom eingesetzt wird.

Topoisomerase-II-Inhibitoren wie Etoposid haben sich als wirksam bei der Behandlung des Zytokinsturms erwiesen, der durch lymphohistiocytische Hämaphagocytose (LHH) verursacht wird. Diese Inhibitoren haben auch gezeigt, dass sie die Replikation von RNA-Viren in vitro unterdrücken. Das Toxizitätsprofil der Topoisomerase-II-Inhibitoren bei Patienten mit LHH überträgt sich nicht auf schwer erkrankte Patienten, da COVID-19 und LHH grundsätzlich unterschiedliche Ursachen für ihre jeweiligen Zytokinstürme haben: Eine überstimulierende angeborene Immunantwort ist die Ursache für Zytokinstürme bei COVID-19-Infektionen, während eine überstimulierende adaptive Immunantwort die Ursache für Zytokinstürme bei LHH ist. Etoposid könnte in Kombination mit Irinotecan, einem Topoisomerase-I-Inhibitor, für eine effektive Wirkung gegen das SARS-CoV-2-Coronavirus verwendet werden.