Serum ist die Blutflüssigkeit, die von Zellen und Gerinnungsproteinen befreit ist. Es ist die oberste Flüssigkeit, die nach der Gerinnung und Zentrifugation des Blutes in einem „trockenen“ Röhrchen, d.h. ohne Gerinnungshemmer, gewonnen wird. Im Gegensatz zu Plasma, das durch einfache Zentrifugation ohne vorherige Gerinnung (d.h. aus einem Röhrchen mit Antikoagulantien) gewonnen wird, ist Serum frei von Gerinnungsfaktoren und Fibrinogen, die durch die Gerinnung verbraucht werden. Daher ist Plasma die flüssige Komponente des Blutes, die Serum und Gerinnungselemente enthält. Wenn diese letzteren entfernt werden, bleibt nur das Serum übrig.

Im Gegensatz zu Plasma enthält Serum weder rote noch weiße Blutkörperchen noch Fibrinogen. Es ist arm an Proteinen, insbesondere denen, die die anderen Gerinnungsfaktoren bilden (die es nur in geringen Mengen enthält). Fibrinogen oder „Faktor I“ (FI: Faktor Eins) ist ein Gerinnungsfaktor, ein Protein im Blutplasma, das sich während der Gerinnung in Fibrin umwandelt. Dieses Fibrinogen wird in Form von Fibrin überführt, was die Gerinnung ermöglicht.