Beta-Catenin ist ein wichtiges regulatorisches Protein beteiligt an Zelladhäsion und Signaltransduktion über den Wnt-Signalweg. Es spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung, Zellproliferation und -differenzierung. Beta-Catenin ist Teil eines Komplexes von Proteinen, die die adhärenten Verbindungen (AJ) bilden. AJs sind für die Bildung und Aufrechterhaltung von Epithelzellschichten notwendig, indem sie das Zellwachstum und die Zelladhäsion regulieren. Beta-Catenin verankert auch das Aktin-Zytoskelett und ist möglicherweise für die Übertragung des Kontakthemmungssignals verantwortlich, das bei Beendigung der Epithelschicht einen Stopp der Zellteilung bewirkt.

Dieses Protein bindet an das Produkt des APC-Gens, das in den folgenden Fällen mutiert ist adenomatöse Polyposis des Dickdarms. Mutationen in diesem Protein sind eine Ursache für kolorektaler Krebs (CRC), Pilomatrixom (PTR), Medulloblastom (MDB) und Eierstockkrebs. Mutationen im Beta-Catenin-Gen CTNNB1, die zu einer Stabilisierung von Beta-Catenin im Zytoplasma und zu einer Kerntranslokation führen, wurden bei verschiedenen Tumorformen nachgewiesen, darunter familiäre adenomatöse Polyposis, Fibromatose, solitäre fibröse Tumore und Endometriumkarzinom. Die nukleäre Akkumulation von Beta-Catenin bei Fibromatose (Desmoid-Tumor) an verschiedenen Stellen, einschließlich der Brust und des Mesenteriums, ist nützlich für die Unterscheidung dieses Tumors von anderen fibroblastenähnlichen Läsionen.