Synovialflüssigkeit wird auch Synovium genannt. Es handelt sich um eine viskose Flüssigkeit, die sich in den Gelenken befindet und einen Film auf den inneren Oberflächen der Gelenkkapsel bildet. Die Synovialflüssigkeit hat mehrere Funktionen: die Reibung zwischen den Knochen zu begrenzen (Schmierfunktion), Stöße zu absorbieren, Nährstoffe und Sauerstoff bereitzustellen, die für die Chondrozyten notwendig sind, sowie den Abbau von Stoffwechselabfällen und möglichen Fremdkörpern dank der enthaltenen Phagozyten.

Die Synovia wird von den Zellen der Synovialmembran, den sogenannten Synoviozyten, sezerniert. Sie besteht aus Serumdialysat. Die Zusammensetzung und Textur der Synovialflüssigkeit variiert je nach Gesundheitszustand des Patienten. So hat die Synovialflüssigkeit während einer Entzündung ein mehr oder weniger weißes, trübes Aussehen und verliert ihre viskosen Eigenschaften. Synovialerguss ist die Ansammlung von Synovialflüssigkeit, die sich durch eine Schwellung des Gelenks auszeichnet. Er tritt normalerweise im Knie auf.