Naproxen gehört zur Klasse der nicht-steroidalen entzündungshemmenden Medikamente (NSAR) und wird daher zur Behandlung von milden bis moderaten Schmerzen, Fieber, Entzündungen und Arthralgie bei bestimmten chronischen Erkrankungen eingesetzt. Diese Klasse von entzündungshemmenden Medikamenten wirkt auf Entzündungen und Schmerzen, indem sie ein wichtiges Enzym in diesen Mechanismen hemmt, die Cyclooxygenase (COX). Es gibt mehrere Cyclooxygenasen, und Naproxen ist nicht spezifisch für eine bestimmte, im Gegensatz zu den neueren NSAR, die gezielt das COX-2-Protein anvisieren.

Obwohl NSAR während einer Virusinfektion stark abgeraten werden, da ihre Wirkung bestimmte Mechanismen der angeborenen Immunität hemmt, werden laufende Studien zu Covid-19 durchgeführt, um die Wirkung von NSAR auf das Phänomen des "Zytokinsturms", das in den schwersten Fällen beobachtet wird, zu untersuchen. Die Symptome der Atemnot, die bei Covid-19 verursacht durch VCOS-COV-2 SARS beobachtet werden, können durch Medikamente, die entzündungshemmende und antivirale Wirkungen kombinieren, verringert werden. Dieser doppelte Effekt kann gleichzeitig kritisch kranke Patienten schützen und die Viruslast reduzieren, wodurch die Ausbreitung des Virus eingeschränkt wird.