Die Von-Kossa-Färbung wird in der Histologie häufig verwendet, um das Vorhandensein abnormaler Kalziumablagerungen im Körper nachzuweisen. Das Prinzip dieser Färbung beruht auf der Umwandlung von Kalziumsalzen in Silbersalze: Die an Phosphate gebundenen Kalziumionen werden durch Silberionen ersetzt, die von einer Silbernitratlösung eingebracht werden. Unter einer Lichtquelle werden die Silberphosphate photochemisch abgebaut, so dass metallische Silberablagerungen zu beobachten sind. Durch Gegenfärbung mit Kernrot lassen sich die Zellkerne rot und das Zytoplasma rosa färben.
Diese Färbung ist nützlich für die Diagnose von Kalzinosen (z. B. Chondrokalzinose, Nephrokalzinose, kutane Kalzinose ...). Sie kann auch zum Nachweis von Verkalkungen in Tumoren verwendet werden.
Die Von-Kossa-Färbung kann für alle Arten von Gewebe verwendet werden, die anormale Kalziumablagerungen aufweisen können. Am häufigsten sind die Gelenke, Blutgefäße und Nieren betroffen.