Tau-Proteine sind in Neuronen des Zentralnervensystems reichlich vorhanden und haben eine Funktion beim Zusammenbau, der Stabilität und der Organisation von Mikrotubuli und sind vermutlich an der Aufrechterhaltung der neuronalen Polarität beteiligt. Defekte in der Funktion von Tau und der Aggregation dieser Proteine wurden klinisch mit einer Reihe von neurodegenerativen Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter die Alzheimer-Krankheit, die Parkinson-Krankheit, die Pick-Krankheit (PiD), die progressive supranukleäre Lähmung (PSP), die kortikale basale Degeneration (CBD) und die mit Chromosom 17 verbundene frontotemporale Demenz mit Parkinsonismus (FTDP-17).