MTT-Assay-Kits für Zelllebensfähigkeit und Zytotoxizität bieten einen praktischen, empfindlichen, quantitativen und zuverlässigen Test zur Bestimmung der Anzahl lebensfähiger Zellen in einer bestimmten Kultur. Dieser homogene kolorimetrische Assay basiert auf der Umwandlung des Tetrazoliumsalzes MTT in Formazan. MTT ist ein blassgelbes Substrat und Formazan ein violetter Farbstoff.
An dieser Zellreduktionsreaktion sind die Pyridinnukleotid-Kofaktoren NADH / NADPH beteiligt und sie wird nur von lebenden Zellen katalysiert. Das Formazanprodukt ist in Wasser schwer löslich und liegt als violette Kristalle vor. Das Auflösen des entstehenden Formazans mit einem Solubilisierungspuffer ermöglicht eine angemessene Quantifizierung der Produktbildung. Die Farbintensität des Produkts, gemessen bei 550 - 620 nm, ist direkt proportional zur Anzahl der lebenden Zellen in der Kultur. Diese Art von Test lässt sich leicht automatisieren, um Tests in großem Maßstab durchzuführen.