Citometría de flujo

Citofluometría es una técnica analítica poderosa y versátil que permite a los investigadores medir y analizar las características físicas y químicas de células o partículas individuales mientras fluyen en un flujo de líquido. Este método es particularmente valioso en campos como la inmunología, la hematología y la biología celular porque proporciona datos rápidos y cuantitativos sobre poblaciones celulares complejas.

El proceso comienza con la preparación de la muestra, donde las células se tratan con tintes fluorescentes que se unen a componentes celulares específicos, como proteínas o ácidos nucleicos. Estos tintes emiten luz de diferentes longitudes de onda cuando son excitados por un láser. La muestra preparada se introduce en el citómetro de flujo, donde el sistema de fluidos asegura que las células estén alineadas en una sola fila mientras pasan por el haz del láser. Este enfoque hidrodinámico es crucial para mediciones precisas (Figura 1).

Figura 1: Esquema de un citómetro de flujo común

Cuando cada célula cruza el láser, dispersa luz y emite fluorescencia. Los detectores capturan esta luz emitida, lo que permite analizar múltiples parámetros simultáneamente. Los datos recolectados pueden visualizarse en varios formatos, como histogramas o diagramas de puntos, que representan la distribución de diferentes tipos de células según sus características.