Las hormonas esteroides y sus receptores participan en la regulación de la expresión génica eucariótica y afectan a la proliferación y diferenciación celular en los tejidos objetivo.

Receptores de estrógeno (RE) son un grupo de receptores hormonales nucleares activados por la hormona estrógeno. El RE se encuentra en las células epiteliales normales de la mama y el endometrio, así como en las células del cáncer de mama. Disfunción del estrógeno y del receptor de estrógenoha estado estrechamente relacionado con obesidad, cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de colon, cáncer de próstata y cáncer de endometrio.

Tumores de mama con ER positivo también pueden mostrar una respuesta más favorable a las terapias antiestrogénicas. La expresión del receptor de estrógenos (RE) es el principal indicador de las posibles respuestas a la terapia endocrina (TE), y aproximadamente el 70% de los cánceres de mama (CB) humanos son hormonodependientes y RE-positivos.