El gen de la mesotelina codifica una proteína precursora de 69 kDa que se procesa en una proteína anclada al glucosilfosfatidilinositol (GPI) de 40 kDa, la mesotelina madura, presente en la superficie celular. Se desconoce su función biológica, pero estudios recientes han demostrado que forma un complejo fuerte y específico con MUC16; una unión que se ha sugerido que es la bases de la metástasis del cáncer de ovario. La mesotelina está presente en las células mesoteliales normales que recubren la pleura, el peritoneo y el pericardio. En tumores, Se ha observado la sobreexpresión de la Mesotelina en los mesoteliomas, y en otros tumores incluyendo los carcinomas de ovario, páncreas y colangiocarcinoma. Mediante el uso de inmunotoxinas dirigidas a la inmunoterapia, la mesotelina también se ha reportado como un nuevo objetivo terapéutico en varios tipos de cáncer, como el colangiocarcinoma humano.