El cuello uterino es la parte central del sistema reproductivo femenino. Es la parte del útero que se abre hacia la vagina. Secreta una mucosa llamada moco cervical que protege al útero de infecciones y desempeña un papel en la reproducción. El moco cervical es más delgado en el momento de la ovulación para facilitar el paso de los espermatozoides y promover la fertilización; durante el resto del ciclo, el moco cervical es más espeso y bloquea el paso de los espermatozoides. El cuello uterino se compone de 2 partes: el ectocervix, que es la parte inferior cerca de la vagina, y el endocervix, que es la parte superior cerca del útero. En la frontera entre el endocervix y el ectocervix se encuentra la zona de unión. Aquí es donde comienzan la mayoría de los cánceres. El cuello uterino está completamente cubierto por una membrana mucosa, que consiste en un tejido superficial llamado epitelio y un tejido conectivo más profundo. La frontera entre ambos tejidos se llama membrana basal.