El virus SARS-CoV-2, causante de la actual pandemia de Covid-19, es un miembro de la familia de los coronavirus. Los coronavirus son virus envueltos con un genoma de ARN positivo y una nucleocápside de simetría helicoidal, también conocida como ribonucleocápside (RNP). La proteína nucleocápside o proteína N o ribonucleoproteína es la proteína más abundante en los coronavirus. Esta proteína de 50 kDa codificada por el gen ORF9b es una fosfoproteína altamente inmunogénica que también está involucrada en la replicación del genoma viral y en la modulación de las vías de señalización celular. Durante la ensambladura del virión, la proteína N se une al ARN viral y conduce a la formación de la nucleocápside helicoidal. Debido a la conservación de la secuencia de la proteína N y su alta inmunogenicidad, la proteína nucleocápside del coronavirus se elige como herramienta diagnóstica o como objetivo potencial para el desarrollo de nuevas vacunas.