Producción de proteínas

Las proteínas recombinantes se utilizan ampliamente como herramientas de investigación en biología. Su producción requiere cierta pericia, aunque el desarrollo sea bastante sencillo y existan muchas herramientas en el mercado.

 

La producción de proteínas es el proceso biotecnológico de producción de una proteína específica. Suele obtenerse manipulando la expresión génica de un organismo de forma que exprese grandes cantidades de un gen recombinante. Esto incluye la transcripción del ADN recombinante en ARN mensajero (ARNm), la traducción del ARNm en cadenas polipeptídicas, que finalmente se pliegan en proteínas funcionales y pueden dirigirse a localizaciones subcelulares o extracelulares específicas. El siguiente paso es la purificación de la proteína expresada.

 

La dificultad de la producción de proteínas depende de la dificultad de evaluar y tomar decisiones estratégicas.  Las preguntas que deben formularse son las siguientes:

• ¿La proteína debe expresarse en bacterias, levaduras, células de insecto o células humanas?
• ¿Qué vector de expresión debe utilizarse?
• Si se mantiene la producción bacteriana, ¿qué colorantes deben utilizarse?
• ¿Se quiere expresar una proteína entera o un trozo de proteína?
• ¿Debe etiquetarse la proteína y qué marcador es el más adecuado?
• ¿Cuál es la estrategia de purificación adecuada?

 

Como todas las proteínas son diferentes, no hay una respuesta correcta a estas preguntas. Las estrategias elegidas para las distintas etapas de la producción de proteínas dependerán de varios factores, como la propia proteína y el uso que se le vaya a dar posteriormente.