La colorazione di Giemsa si basa sull'uso del colorante di Giemsa, un colorante blu neutro composto da un colorante acido, l'eosina, e da un colorante basico, l'azoturo di metilene, che è metacromatico (= che ha la proprietà di dare a certi tessuti una tonalità diversa dal loro colore). Un bagno di acido acetico permette di eliminare l'eccesso di blu e di rivelare i vari elementi del tessuto, la cui colorazione varia a seconda delle molecole fissate dal colorante.

La colorazione di Giemsa permette di dimostrare la presenza di microrganismi in tutti i tipi di tessuti. In particolare, può essere utilizzata per rilevare la presenza di Helicobacter pylori nella diagnosi di ulcere gastriche o gastriti croniche. Può anche rilevare il parassita Leishmaniasis o il fungo Aspergillus niger che può essere responsabile di micosi polmonari. Permette inoltre di visualizzare le diverse cellule del sangue nei tessuti ematopoietici.

La colorazione di Giemsa viene eseguita su sezioni in paraffina. Viene utilizzata per colorare le cellule ematiche dei tessuti ematopoietici. Può anche essere applicata a tutte le sezioni di tessuto in cui si sospetta la presenza di microrganismi. Con questa colorazione non si distinguono i batteri Gram + e Gram.

Here are some examples of stains obtained with the Giemsa stain:

• Helicobacter pylori: blue, with its characteristic shape in "seagull flight"
• Cores: Blue
• Cytoplasm: Rose