L'eosina è un acido che ha un'affinità selettiva per il citoplasma cellulare (vegetale o animale); si lega preferibilmente alle molecole basiche e può sostituire il colorante carminio per i preparati. Viene spesso utilizzata con l'ematossilina, che colora bene i nuclei.

L'eosina è quindi ampiamente utilizzata come colorante per la microscopia di laboratorio, per colorare il citoplasma di cellule, collagene, fibre muscolari, linfociti e batteri.

Una classe di granulociti, gli eosinofili, il cui numero aumenta durante le allergie e alcune parassitosi, deriva il proprio nome da questo colorante.

Esistono diversi tipi di eosina e l'eosina Y (eosina giallastra) viene utilizzata come colorante di contrasto per l'ematossilina nel metodo di colorazione H&E (Ematossilina ed Eosina).

L'eosina Y è disponibile in 2 forme: soluzione acquosa o soluzione alcolica. Proponiamo queste due forme di soluzioni con diverse concentrazioni, dallo 0,2 al 2%.