Il CD79 è composto da due proteine, il CD79a (mb-1) e il CD79b (B29). Il CD79a riconosce la proteina Ig-alfa e il CD79b riconosce la proteina Ig-beta della componente dell'antigene delle cellule B del recettore dell'antigene dei linfociti B.

Il Cluster of differentiation 79a (CD79a) è una molecola che si dimerizza con il CD79b per formare il complesso del recettore dell'antigene delle cellule B che consente la presentazione dell'antigene. Il CD79a è espresso in modo specifico nelle linee cellulari della linea B, compresi i progenitori precoci, le linee di cellule B pre-B e mature, i linfociti B normali a riposo e i blasti di cellule B attivati in modo policlonale. Poiché l'Anti-CD79a e l'Anti-CD20 reagiscono entrambi positivamente con i linfomi in molti degli stessi casi, l'Anti-CD79a viene spesso utilizzato insieme all'Anti-CD20. Rispetto al CD20, il CD79a ha una maggiore probabilità di colorare il mieloma plasmacellulare e alcuni endoteli. Il CD79a colora frequentemente anche la leucemia promielocitica acuta (FAB-M3), ma raramente altri tipi di leucemia mieloide.