La prolattina (PRL) è un ormone peptidico sintetizzato e secreto dalle cellule lattotrofe dell'adenoipofisi (ghiandola pituitaria anteriore), necessario per la proliferazione e la differenziazione delle ghiandole mammarie. La PRL svolge un ruolo in numerosi processi, tra cui la crescita cellulare, la riproduzione e la funzione immunitaria; la sua funzione principale è associata all'allattamento. La prolattina agisce anche in modo simile alle citochine e come importante regolatore del sistema immunitario. La prolattina ha importanti funzioni legate al ciclo cellulare come fattore di crescita, di differenziazione e anti-apoptotico. La prolattina è secreta dai lattotrofi dell'ipofisi anteriore. Le cellule che producono prolattina costituiscono circa il 20% dell'ipofisi. Un numero elevato di queste cellule è stato osservato nelle donne in gravidanza, nei neonati e nelle donne multipare. L'antiprolattina reagisce con le cellule lattotrofe ed è utile nella classificazione dei tumori ipofisari e nello studio delle malattie ipofisarie.