La cistifellea è un organo cavo a forma di pera che fa parte del sistema digestivo e si trova nell'addome sotto il lobo destro del fegato. La funzione principale della cistifellea è immagazzinare la bile per la digestione dei cibi. La cistifellea quindi appartiene ai dotti biliari ed è collegata al dotto biliare principale tramite il dotto cistico. La cistifellea è composta da 3 parti: il fondo all'estremità anteriore, il corpo e il collo all'estremità posteriore.

La cistifellea immagazzina e concentra la bile prodotta dal fegato fino a quando non è necessaria per la digestione. In questo modo, permette, oltre alla produzione normale del fegato, di affrontare una dieta abbondante o particolarmente ricca di grassi. La bile è composta da muco, pigmenti biliari, sali biliari, colesterolo e sali minerali (calcio). Il corpo può quindi funzionare senza la cistifellea.