Il Cluster of differentiation 44 (CD44) è un recettore glicoproteico per l'acido ialuronico, che svolge un ruolo fondamentale nell'adesione cellulare, nel legame stromale, nella migrazione e nelle interazioni cellula-cellula. Alcuni studi hanno suggerito che l'interazione CD44-ialuronato è centrale nell'invasività tumorale. La colorazione positiva con l'anti-CD44 è implicata in una moltitudine di tipi di cancro diversi, tra cui il carcinoma mammario, prostatico, a cellule renali, del colon, epatocellulare e genitourinario, nonché il linfoma non Hodgkin, il melanoma metastatico, il cancro gastrico e alcuni tumori dei tessuti molli. È stato inoltre dimostrato che esiste una correlazione positiva tra la progressione del tumore e l'aumento dell'espressione di CD44v, un'isoforma di CD44 ad alto peso molecolare descritta nelle cellule epiteliali. Data l'espressione del CD44 in un'ampia gamma di tumori, l'applicazione più pratica dell'immunocolorazione del CD44 è il suo utilizzo per discriminare il carcinoma uroteliale a cellule transizionali in situ dalle alterazioni non neoplastiche dell'urotelio.