La famiglia delle glicoproteine ormonali ipofisarie comprende l'ormone follicolo-stimolante, l'ormone luteinizzante, la gonadotropina corionica e l'ormone stimolante la tiroide. Tutte queste glicoproteine sono costituite da una subunità alfa identica e da una subunità beta specifica per l'ormone. Mentre la subunità α dell'FSH è coinvolta nel legame dell'FSH con il recettore (recettore dell'ormone follicolo-stimolante, noto anche come FSHR), la subunità β stabilizza questa interazione. Questo eterodimero regola una serie di processi, tra cui la secrezione, la modificazione post-traslazionale e la trasduzione del segnale.

L'ormone follicolo-stimolante (FSH) consente la progressione della follicologenesi ovarica e la proliferazione delle cellule del Sertoli nel testicolo. Insieme all'ormone luteinizzante, l'ormone follicolo-stimolante induce la produzione di ovuli e spermatozoi. L'anti-FSH reagisce con le cellule che producono FSH, pertanto la colorazione dell'FSH è utile per classificare i tumori ipofisari e comprendere le malattie ipofisarie. Può essere utile nella classificazione dei tumori ipofisari.