La proliferazione cellulare può essere rilevata con diversi metodi. La proliferazione cellulare induce un aumento dell'attività delle deidrogenasi mitocondriali, che scindono il sale di tetrazolio WST-1 in formazan.
Il kit per il saggio colorimetrico di proliferazione cellulare WST-1 fornisce un metodo rapido e sensibile per quantificare la proliferazione e la vitalità delle cellule. La proliferazione cellulare provoca l'aumento della quantità di colorante formazan formato che può essere quantificato misurando l'assorbanza della soluzione di colorante a 440 nm mediante un lettore di piastre per microtitolazione. Il kit può essere utilizzato per l'analisi della proliferazione cellulare in risposta a composti farmaceutici, composti citotossici come i farmaci antitumorali e molti altri agenti tossici. Il test può essere utilizzato anche per la rilevazione della proliferazione cellulare in risposta a citochine, mitogeni, fattori di crescita e nutrienti, ecc. Il test è molto facile e semplice, non richiede solubilizzazione, lavaggio o fasi di raccolta ed è più veloce e più sensibile dei test basati su MTS, MTT o XTT. L'intero test può essere eseguito in una piastra per microtitolazione.