ERBB2 è un membro della famiglia delle tirosin-chinasi recettoriali, un sottoinsieme di proteine recettoriali che legano il fattore di crescita epidermico (EGF). ERBB2 non ha un dominio di legame, ma stabilizza le configurazioni di altre proteine recettoriali, facilitando l'aggancio dell'EGF. ERBB2 è coinvolto in un lungo elenco di importanti cascate di segnalazione, poiché l'EGF è un fattore mitogeno ubiquitario che stimola la crescita cellulare in molti tipi di tessuto. Gli effetti oncogeni di ERBB2 sono emersi per la prima volta nel 1987, quando si è scoperto che svolgeva un ruolo importante nelle metastasi del cancro al seno. Il gene rimane principalmente associato al cancro al seno (il 20-30% delle pazienti affette da cancro al seno presenta ERBB2 amplificato), ma oggi è considerato un oncogene importante anche nel cancro uterino, gastrico, pancreatico, colorettale ed endometriale, tra gli altri.