I kit per il test MTT per la vitalità cellulare e la citotossicità forniscono un test pratico, sensibile, quantitativo e affidabile per determinare il numero di cellule vitali in una determinata coltura. Questo test colorimetrico omogeneo si basa sulla conversione del sale di tetrazolio MTT in formazan. L'MTT è un substrato giallo pallido e il formazan un colorante viola.
Questa reazione di riduzione cellulare coinvolge i cofattori nucleotidici piridinici NADH / NADPH ed è catalizzata solo da cellule viventi. Il prodotto formazan ha una bassa solubilità acquosa e si presenta sotto forma di cristalli viola. La dissoluzione della formazina risultante con un tampone di solubilizzazione consente di quantificare adeguatamente la formazione del prodotto. L'intensità del colore del prodotto, misurata a 550 - 620 nm, è direttamente proporzionale al numero di cellule vive nella coltura. Questo tipo di test è facilmente automatizzabile per eseguire analisi su larga scala.