Questa colorazione è utile nella diagnosi di lesioni degenerative congenite o acquisite (smagliature, elastosi solare), vasculiti (può essere necessaria per dimostrare il limite elastico dei vasi) o arteriti temporali.

Questo metodo si basa sulla colorazione delle fibre elastiche con ematina combinata con iodio e cloruro ferrico. Il kit di colorazione Verhoeff contiene 6 coloranti.

Il metodo si basa sull'affinità dell'emalun associato a una soluzione di Lugol per le fibre elastiche. L'elettività del metodo non è assoluta; possono essere colorate altre strutture tissutali, come il collagene e il muscolo; è quindi importante effettuare un'attenta differenziazione per ottenere una colorazione marcata e selettiva delle fibre elastiche. La colorazione di fondo con rosso picrato di Sirio può completare il quadro cromatico per evidenziare altri componenti del tessuto connettivo.

La colorazione di Verhoeff evidenzia le diverse strutture cellulari e tissutali:

• I nuclei in grigio e nero
• Fibre elastiche in nero
• La colorazione del citoplasma, dei globuli rossi o del collagene dipende dalla controcolorazione utilizzata.