Supports de chimiotactisme
Le chimiotactisme, également appelé chimiotaxie, est la façon dont les cellules se meuvent en fonction des substances chimiques présentes. Ces substances chimiques sont appelées chimioattractants lorsqu'ils attirent. Un des exemples les plus connus de chimiotactisme est l'attraction des spermatozoïdes qui en ont la compétence vers l'ovocyte grâce à un gradient de concentration d'un chimioattractant sécrété par l'ovocyte lui-même.
Mais il existe également des substances chimiques capables de repousser l'organisme ciblé, on parle alors de chimioreppelant. Trouver de la nourriture (par exemple du glucose) en se dirigeant vers sa concentration la plus élevée est très important pour les bactéries, aussi bien qu'éviter les agents nuisibles (tels que le phénol).
La chimiotaxie existe à la fois chez les eucaryotes que chez les procaryotes. Une large gamme de techniques est disponible pour évaluer l'activité chimiotactique des cellules ainsi
- que le caractère chimioattractant ou chimioreppelant des ligandes. Les exigences de base des mesurages sont les suivantes :
- que le gradient de concentration puisse se développer relativement vite et puisse subsister pendant longtemps dans le système.
- que les activités chimiotactiques et chimiocinétiques soient distinguables.
- que la migration des cellules soit libre dans les deux directions opposées suivant l'axe du gradient de concentration
- que la réponse détectée soit le résultat d'une migration active des cellules.
