De oplossing van Bouin bestaat uit picrinezuur, formaldehyde en azijnzuur. Het belangrijkste gebruik van Bouin's vloeistof is de fixatie van lymfeklieren, prostaat- en nierbiopten. Het is een zeer goed fixeermiddel wanneer zachte en delicate weefselstructuren moeten worden bewaard, maar anderzijds is het niet raadzaam het te gebruiken om weefsels voor elektronenmicroscopie te fixeren.
Bouin-oplossing kan ook worden gebruikt voor het ontkalken van botten, indien aangevuld met mierenzuur. De toevoeging van 25% ethanol maakt het mogelijk de Bouin-vloeistof te gebruiken voor vetrijke weefsels zoals de borst.

Bouin's vloeistof kleurt de weefsels geel, maar deze kleuring kan worden geëlimineerd door wassen met ethanol of PBS-Tween.
Bouin's vloeistof mag niet worden gebruikt voor RNA-detectie, omdat dit fixeermiddel de nucleïnezuren beschadigt.
Als u de bloedcellen wilt bestuderen, wordt geadviseerd geen Bouin-vloeistof te gebruiken omdat deze de cellen vernietigt; het verdient de voorkeur paraformaldehyde te gebruiken.