De coronavirusziekte 2019 (COVID-19), voorheen bekend als Acute Ademhalingsziekte 2019-nCoV, is een infectieziekte veroorzaakt door SARS-CoV-2, een virus dat nauw verwant is aan het SARS-virus. Het enveloppe-eiwit, of eiwit E, is een klein polypeptide van 100 residuen dat ten minste één helikale transmembranaaldomein α en een groep van 2-3 juxtamembrane cysteïnes bevat. Het is betrokken bij verschillende processen van de viruscyclus, zoals assemblage, knopvorming, envelopvorming en pathogenese. Eiwit E heeft membraanpermeabiliserende activiteit, wat de in vitro remming van de ionkanaalactiviteit van sommige synthetische coronavirus E-eiwitten, evenals de virale replicatie, kan rechtvaardigen. Het fungeert als viroporin en assembleert zich in gastmembranen tot pentamere eiwit-lipidenaansluitingen die iontransport mogelijk maken. Het speelt ook een rol bij de inductie van apoptose, activeert het NLRP3-inflammasoom van de gastheer, wat resulteert in een overproductie van IL-1 beta.