Calcitonine is een polypeptide hormoon gevormd door de proteolytische splitsing van een groter prepropeptide. Het wordt hoofdzakelijk geproduceerd door de parafolliculaire C-cellen van de schildklier. Calcitonine is een krachtig calciumverlagend peptide in het plasma; het verlaagt het calcium- en fosfaatgehalte in het bloed door de opname van deze ionen in de botten te bevorderen. Calcitonine-expressie wordt gevonden in C-celhyperplasie en medullaire schildkliercarcinomen. Het is een nuttige marker voor de identificatie van C-cel proliferatieve afwijkingen en voor het onderscheid tussen medullair carcinoom en papillaire en folliculaire schildklierkanker.

Andere weefsels zoals de longen en het darmkanaal kunnen ook calcitonine synthetiseren. Expressie van calcitonine in zowel niet-neoplastische als neoplastische neuro-endocriene cellen van deze organen, zoals carcinoïden en kleincellige longcarcinomen, kan worden gezien..