Insuline is een hormoon dat wordt afgescheiden door de bètacellen van de eilandjes van Langerhans in de alvleesklier. Het bevordert de glycogeenopslag, de vorming van triglyceriden en de synthese van eiwitten en nucleïnezuren.  Het regelt de koolhydraat-, eiwit- en vetstofwisseling door het membraantransport van glucose, aminozuren en bepaalde ionen te bevorderen. Het bevordert ook de opslag van glycogeen, de vorming van triglyceriden en de synthese van eiwitten en nucleïnezuren. Insuline is een polypeptideproduct van 51 aminozuren dat wordt geproduceerd uit een voorloperpeptide, proinsuline. Proinsuline wordt post-translationeel gesplitst in twee ketens (peptide A en peptide B) die covalent verbonden zijn via twee disulfidebindingen en één molecuul C-peptide. Insulinetekort leidt tot diabetes mellitus, een van de belangrijkste oorzaken van morbiditeit en mortaliteit in de algemene bevolking. Insuline is ook aanwezig in tumoren van b-cel oorsprong zoals insulinoom.

 

Uit verslagen van immunocytochemisch onderzoek blijkt de aanwezigheid van insuline in het cytoplasma van bepaalde eilandjestumoren. In sommige gevallen zijn de insuline-positieve granules echter schaars en vormen ze een rand tegen het celmembraan.