CA19-9, een koolhydraat epitoop uitgedrukt op een hoog MW (>400kDa) mucine glycoproteïne, is een sialyl Lewisa-structuur dat wordt gesynthetiseerd uit type 1 bloedgroep precursorketens en aanwezig is bij personen die de Lewisa en/of Lewisb bloedgroepantigenen tot expressie brengen. In normale weefsels is sialyl-Lewisa-antigeen aanwezig in ductaal epitheel van de borst, de nieren, de speekselklier en de zweetklieren. De expressie ervan is sterk verhoogd in serum en in de meerderheid van de tumorcellen in gastro-intestinale (GI) carcinomen, waaronder adenocarcinomen van maag, darm en alvleesklier. Preoperatief verhoogde CA19-9-spiegels bij patiënten met stadium I pancreascarcinoom dalen tot normale waarden na de operatie. Bij serieel gebruik kan CA19-9 recidief van de ziekte voorspellen vóór radiografische of klinische bevindingen.