qPCR voor virologie en parasitologie

Real-time kwantitatieve PCR wordt gebruikt voor de diagnose van infectieziekten en seksueel overdraagbare aandoeningen veroorzaakt door pathogene micro-organismen.

Het is vooral voor de detectie van moeilijk te kweken pathogenen, vooral virussen, is PCR de referentiemethode geworden.

PCR-detectie staat vaak tegenover de detectie van antilichamen. Moleculaire methoden, zoals antigeendetectie, maken het mogelijk diagnose in de acute fase van een ziekte, vóór het verschijnen van antilichamen. De aanwezigheid van antilichamen in het serum is inderdaad ten vroegste na enkele dagen (rode hond, waterpokken), of zelfs enkele weken (respiratoire virussen, ziekte van Lyme) meetbaar. In de acute fase wijst een positieve PCR meestal op een infectie, terwijl een negatieve serologie tijdig moet worden herhaald om seroconversie aan te tonen.

Real-time kwantitatieve PCR maakt het mogelijk het genoom van pathogene organismen worden gekwantificeerd en dus niet alleen om een diagnose te stellen, maar ook om de evolutie en de respons op behandeling te volgen.