OCT-4, ook bekend als OTF3 of POU5F1, is een lid van de POU-familie van transcriptiefactoren, betrokken bij de regulering van pluripotentie tijdens de normale ontwikkeling en aantoonbaar in embryonale stam- en kiemcellen. Het kan zich specifiek binden aan het octameermotief (5'-ATTTCAT-3'), en is cruciaal voor de zelfvernieuwing van embryonale stamcellen. In het algemeen is OCT-4 een belangrijke regulator van zelfvernieuwing in embryonale stamcellen; de expressie ervan is mogelijk gecorreleerd met tumorigenese en kan sommige aspecten van tumorgedrag, zoals tumorrecidief of resistentie tegen therapieën, beïnvloeden. OCT-4 komt tot expressie in ongedifferentieerde pluriopotentiecellen, kiemcellen in eierstokken en testikels. OCT-4 is een gevoelige en specifieke marker voor kiemceltumoren. Het wordt consequent gedetecteerd in carcinoma in situ/gonadoblastoom, seminomen, germinomen, dysgerminomen en embryonale carcinomen, maar niet in de gedifferentieerde componenten van niet-seminomen, d.w.z. teratomen, dooierzaktumoren en choriocarcinomen. Een antilichaam tegen OCT-4 is nuttig voor de identificatie van zowel primaire als metastatische kiemceltumoren.