Actine maakt deel uit van het cytoskeletstelsel van alle celtypen. Gladde-spieractine behoort tot de actinefamilie van eiwitten, die sterk geconserveerde eiwitten zijn die een rol spelen bij de beweeglijkheid, structuur en integriteit van cellen. Er zijn alfa-, bèta- en gamma-actine-isovormen vastgesteld, waarbij alfa-actine een belangrijk bestanddeel is van het contractiele apparaat, terwijl bèta- en gamma-actines betrokken zijn bij de regulering van de celmotiliteit. Actinefilamenten werken samen met myosine om te helpen bij spiercontractie en bij celmotiliteit en cytokinese.

Gladde-spieractine of alfa-actine wordt gevonden in myofibroblasten en myoepitheel, maar niet in hart- en skeletspieren. Labeling van glad spieractine in combinatie met spierspecifieke actinekleuring kan differentiatie tussen rhabdomyosarcoom en leiomyosarcoom mogelijk maken, aangezien spierspecifiek actine wordt aangetroffen in rhabdomyoblasten, terwijl glad spieractine wordt aangetroffen in leiomyosarcoom.